Астрономы, охотящиеся за радиосигналами от инопланетных цивилизаций, обнаружили «интригующий сигнал» со стороны Проксимы Центавра, ближайшей к Солнцу звездной системы.

Исследователи все еще готовят документ об открытии, и данные не были обнародованы. Но, как сообщается, сигнал представляет собой узкий луч радиоволн 980 МГц, обнаруженный в апреле и мае 2019 года на телескопе Паркса в Австралии. Телескоп Паркса является частью проекта Breakthrough Listen стоимостью 100 миллионов долларов, направленного на поиск радиосигналов от технологических источников за пределами Солнечной системы. 

Сигнал 980 МГц появился один раз и больше никогда не обнаруживался. Эта частота важна, потому что, как указывает журнал Scientific American, в этой полосе радиоволн обычно отсутствуют сигналы от искусственных кораблей и спутников.

Ученые из проекта Breakthrough Listen постоянно обнаруживают необычные радиосигналы — между земными источниками, естественным радиоизлучением Солнца и естественными источниками за пределами Солнечной системы существует множество радиоволн.

Но этот сигнал, похоже, пришел непосредственно из системы Проксима Центавра, всего в 4,2 световых годах от Земли. Еще более заманчиво: сигнал, как сообщается, немного сдвинулся во время наблюдения, что напомнило сдвиг, вызванный движением планеты. Проксима Центавра имеет один известный скалистый мир, который на 17% больше Земли.

По словам источника, имеющего очевидный доступ к данным об этом сигнале, который сказал: «Это первый серьезный кандидат на инопланетную связь после сигнала «Вау!», известного радиосигнала, обнаруженного в 1977 году, который также напоминал техносигнатуру. 

К таким более приземленным источникам относятся комета или ее водородное облако, что также может объяснить Wow! сигнал.

София Шейх из Университета Пенсильвании, которая руководила анализом сигнала для Breakthrough Listen, выразила свое восхищение этим: «Это самый захватывающий сигнал, который мы обнаружили в проекте Breakthrough Listen, потому что у нас не было сигнала перехода — это многие из наших фильтров раньше», — сказала Шейх, добавив, что сигнал теперь называется прорывным кандидатом прослушивания под №1 или BLC1.

Неотъемлемая проблема поиска инопланетных коммуникаций заключается в том, что никто не знает, как инопланетяне могут общаться, и никто не знает всех потенциальных естественных источников радиоволн во Вселенной. Поэтому, когда приходят сигналы, которые кажутся даже правдоподобно технологичными и не имеют простых естественных объяснений, возникает соблазн совершить прыжок к инопланетянам. Пока что данные об этом сигнале не являются общедоступными, и вполне вероятно, что даже когда он станет общедоступным, окончательных ответов не будет.

Источник Live Science